又一大师去世：“海绵宝宝之父”史蒂芬·海伦伯格离世，享年57岁

据外媒报道，深受广大观众喜爱的美国动画《海绵宝宝》的创作者史蒂芬·海伦伯格近日因病去世，享年57岁。"尼可罗顿儿童频道"也在推特上发表推文证实了这一消息。据悉，海伦伯格于去年3月被查出患有“渐冻人症”，在与病魔斗争一年半之后不幸离世。

渐冻人症，学名为肌萎缩侧索硬化（ALS），也叫运动神经元病（MND），它是上运动神经元和下运动神经元损伤之后，导致包括球部（所谓球部，就是指的是延髓支配的这部分肌肉）、四肢、躯干、胸部腹部的肌肉逐渐无力和萎缩。著名科学家霍金曾与此病抗争达50余年。

史蒂芬·海伦伯格创作的《海绵宝宝》于1999年7月17日在尼克国际儿童频道开播，截至目前共上映了11季共241集电视动画以及两部电影，计划于2020年7月中旬上映的第三部电影不知是否会受到作者去世的影响推迟或搁置。此外海绵宝宝还衍生出九张音乐专辑、一部游戏、一部百老汇音乐剧以及大量周边，创作的商业价值超过130亿美金。

史蒂芬·海伦伯格1961年出生于美国俄克拉荷马州，后移居至南加利福尼亚州长大。1984年，他从洪堡州立大学毕业，主修海洋科学，辅修艺术。他的成长和求学经历也为他创作出风靡全球的《海绵宝宝》动画奠定了不可磨灭的坚实基础。《海绵宝宝》共获得了许多奖项，包括4次艾美奖，6次安妮奖以及12次儿童选择奖等等。史蒂芬·海伦伯格还以海绵宝宝的名字捐赠了自己获奖的奖金成立基金，用来鼓励为动画奋斗的年轻人。

虽然海伦伯格已经离世，但是他创作的海绵宝宝、派大星、章鱼哥、蟹老板等等鲜活立体的动画形象已经深入人心，为无数观众带来了欢笑。在被查出患病后，海伦伯格曾发表声明：“任何认识我的人都知道，在我还可以的状况下，我不会停止创作，和追求我热衷的事情。”他的这份坚强以及对生活的热爱，会一直激励着喜欢海绵宝宝的孩子们成长。